所謂二審終審制，就是無論什么訴訟，最多經(jīng)過兩級人民法院的處理便告終結(jié)，訴訟不能再繼續(xù)打下去。地方任何一級人民法院審判一個尚未審判過的案件，這一審判過程就叫做第一審。第一審法院作出的第一審判或裁定，并不是立即發(fā)生法律效力的判決或裁定(不允許上訴的裁定除外)。當事人不服第一審判決、裁定，可以向上一級人民法院提出上訴，請求上級法院重新審判，糾正第一審人民法院判決或裁定中的錯誤。人民檢察院對于自己提出公訴的案件，認為第一審人民法院所作出的判決或裁定有錯誤，也可以向上一級人民法院提出起訴，要求重審，糾正錯誤。第一審人民法院的上一級法院，根據(jù)當事人或公訴機關(guān)的上訴或抗訴，對已經(jīng)審判過的案件重新審理，重新判決，這一審判過程就稱為第二審。法律規(guī)定第二審的目的，是借助第二審，發(fā)現(xiàn)和糾正第一審的錯誤，仍然會有當事人對第二審判決、裁定不服，但是第二審人民法院所作出的判決或裁定，是終審的判決和裁定，到此為止，訴訟的處理就結(jié)束了，當事人不能再向上級法院提出上訴，請求重審。如果當事人對第二審法院所作的判決、裁定不服，只能申訴，不能上訴。申訴不影響第二審判決或裁定的法律效力。需要注意的是，一場訴訟最多經(jīng)過兩級法院的處理便告終結(jié)，并不是說每一個訴訟都要經(jīng)過兩級法院的處理才結(jié)束。當事人對第一審人民法院所作的判決、裁定，無論是否滿意，在上訴期內(nèi)未提出上訴，刑事案件中的人民檢察院也未提起抗訴，期限界滿，判決、裁定就發(fā)生法律效力，這樣就不再發(fā)生第二審的問題。

另外，有些案件中當事人在法院的調(diào)解下達成了協(xié)議，雙方當事人一旦收下了人民法院的調(diào)解書，調(diào)解書立即生效，也不會再發(fā)生第二審的問題。