證券仲裁是指當事人根據(jù)雙方約定的仲裁條款或協(xié)議，就他們之間基于證券發(fā)行、交易及持有而產生的權利義務爭議，提交仲裁機構并由該機構依法仲裁的活動。

證券仲裁最早產生于美國，起初只是解決證券交易所會員之間糾紛的一種手段，帶有中世紀商人自治的色彩。后來，證券仲裁逐步擴大適用于交易所會員與非會員之間的證券爭議，并且仲裁解決的證券種類也由開始僅限于股票發(fā)展到適用于證券法規(guī)定的各種證券。在美國的判例上，證券仲裁甚至可以適用于會員機構內部的勞動關系糾紛。美國證券仲裁的適用范圍十分廣泛，并形成了一套完整的制度、規(guī)則，使得證券仲裁真正成為與證券民事訴訟平行發(fā)展的糾紛解決方式。

關于證券仲裁的定義，有人認為是指根據(jù)平等主體的當事人之間的合意，就其相互間在資本市場上的股票、債券及兩者的衍生物的轉讓、交易發(fā)生的合同權益爭議或其他財產權益爭議，由他們雙方共同選定的常設仲裁機構依照一定程序，判定雙方的事實問題或權利問題，雙方并約定接受此公斷約束的一種方式;有人認為是指證券糾紛的當事人在發(fā)生爭議時，自愿達成協(xié)議，把爭議提交給證券仲裁機構，由其作出判斷或裁決的活動;有人認為是指在證券發(fā)行交易中平等主體的公民、法人和其他經濟組織間發(fā)生合同糾紛或發(fā)生其他權益糾紛時，雙方當事人自愿達成協(xié)議，把爭議提交給第三者，由其作出判斷或裁決的活動;也有人認為是指仲裁機構根據(jù)證券當事人的申請對證券發(fā)行人、投資人、證券經營機構、證券交易服務機構在證券發(fā)行或交易過程中相互之間發(fā)生的各種糾紛居中裁決的活動;還有人認為證券仲裁是用仲裁的方式解決證券的發(fā)行、交易過程中的及與此相關的證券爭議。